厨娘跟其余的仆人都很清楚候爵夫人和一个航运富商之私奔了。她并没有去敦，而是前往达特茅斯搭乘情夫的货，和他一起去了西印度群岛。

明白那些话的意思，但瑟钦知它们是邪恶的话，因为爸爸听到后骂了她。

斑阶的仆人听到如此吵嚷的声音纷纷赶到，但是没有人敢碰那个男孩，每个人都认为他被鬼附了。他们吓得呆立原地，睁睁看着丹恩侯爵的继承人把大厅砸烂。楼上没有传任何斥责或声响。侯爵的房门依然闭，好像想把在楼下肆的恶阻挡在外。

然后她带他上楼，赶走他严厉的保姆，安顿他就寝。

既不怕鬼也不怕候爵，她把瑟钦抱厨房，要所有助手不准来，抱着啜泣的男孩坐在炉前的大椅里轻轻地摇动，直到他累得再也哭不来。

后来，在瑟钦八岁那年的某一天，母亲带着女仆门后没有再回来。

两个星期后，瑟钦被推车送去伊顿公学。

“万福玛丽亚，满被圣者，主与尔皆焉。”他开始背诵。

他起拉铃，一个男仆前来带走瑟钦。即便在书房的门关上之后，即便在他们快步下楼时，瑟钦脑袋里的尖叫声依然不肯停止。他企图捂住耳朵，但无济于事，最后只好张开嘴长声狂啸。

“不准再向仆人追问你母亲的事，”父亲告诉他。“不准再提到她。她是邪恶放的女人。这女人的名字叫耶洗碧，『狗要在耶斯列城吃掉耶洗碧的尸』。”

当时他的父亲在敦，仆人告诉瑟钦，他的母亲也决定去那里。

有人在瑟钦的脑袋里大声尖叫，声音大到他几乎听不见父亲在说什么。但父亲似乎没有听到尖叫声，只一味地低看着圣经。

他不知父亲就站在门外倾听。

“上帝会原谅她，”厨娘定地回答。“如果上帝公正慈悲，祂就会。”

瑟钦不想引发可怕的争吵，尤其不愿意刺激母亲说邪恶的话，因为上帝可能会生气，然后她会死掉并下地狱。那样就再也没有人拥抱并亲吻他了。

“她会下地狱吗？”男孩问。“爸爸说…”他语不成声。

瑟钦奉命来到昏暗的书房。面铁青的父亲坐在大书桌的后面，专用的圣经摊开来放在前。他命令瑟钦坐下。簌簌发抖的小男孩说不任何话语，只能默默服从。胃里的鸟群用力鼓动着翅膀，他拼命忍耐，好不容易才没有呕吐来。

男仆想要让他安静下来，但瑟钦又踢又咬、拼命挣脱，然后无法自制地咒骂起来。他的内有只怪，他阻止不了它。怪抓起桌上的瓶扔向镜，抓起石膏像摔向地板。它嚎叫着跑过大厅，砸烂手可及的每一件品。

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厨娘离开后，瑟钦坐起来，从床桌里拿母亲送给他的圣母怀抱圣婴画。把小小的图像抱在前，他开始祈祷。

人群中年纪和个都最大的华尔爵爷凝视瑟钦良久，接着突然大笑起来。其他人上有样学样。瑟钦无法动弹，

案亲信仰之宗教所应该会的各祈祷文，家教都教过他，但是今晚他手握长长念珠说的却是从母亲那里听来的祷文。因为听过太多次他早已牢记在心，虽然所会的拉丁文尚不足以理解所有的字。

最后是胖厨娘从厨房缓缓走来抱起嚎叫不止的男孩，不顾他的拳打脚踢，把他搂怀里。“好了，孩。”她轻声说。

厨娘告诉瑟钦，他的爸爸和妈妈相不来，他的妈妈变得很不快乐，所以离家走。不幸的是，成年女离家走是比小男孩离家走更为严重的错误，厨娘说。那样的错误永远无法弥补，所以候爵夫人再也不能回来了。

仅和校长有过短暂的面谈，他便被丢广大的宿舍任凭同学摆布。

听到男孩哭诉母亲被狗吃掉，使得厨娘真想拿菜刀去找主人。年幼的黑野伯爵是整个得文郡、甚至康瓦耳郡和杜赛特郡最丑的小男孩。他喜怒无常，脾气暴躁，一也不讨人喜。但他毕竟只是一个小男孩，不该受到命运如此恶劣的捉，她心想。

但是父亲没多久就回来了，妈妈却没和他一起回来。

所以，除了天父以外，瑟钦无法问任何人他哪里不对，以及他应该怎么办。然而，天父从来不曾回答他。

他也不知那篇天主教祈祷文对丹恩侯爵来说，有如压垮骆驼的最后一稻草。

然后他们开始争吵。那比母亲的哭泣和父亲的怒容更可怕。

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“『因为妇的嘴滴下蜂，她的比油更。』”他念。“『至终却苦似苦艾，快如两刃的刀。她的脚，下死地，她的脚步，踏往间。』”他抬起。“我宣布与她断绝关系，衷心坑陂落自此从柏氏祖宅消失。以后再也不准提起这件事。”