那老不作答复，又问：“你今年几岁了？”

这时那暴烈脾气的老厉声问：

阿烈：“我是本地人。”

此人长得瘦瘦，两鬃已呈灰白，有一对斗，使人无法知他是瞧着谁在说话，因此显得有邪里邪气的。

“小孩，你姓甚名谁？刚才是怎么回事？快快从实说！”

姓祁的转面向着老尼，然而人人都觉得他正斜视着别人，他冷冷：

老尼姑面一沉，：

阿烈大叫一声，跑过去抱起黑猫，发觉它全的骨路好象完全碎了，抬起来。满面尽是又悲哀又愤恨的表情。

立时有四名劲装大汉，动手把那些左邻右舍推去。这些大汉们神情剽悍，又带着刀剑，一众邻舍都不敢反抗，被他们撵了去，又统统拘禁在隔邻的屋宇中。

这时一共还有十个人，个个目光如电，锐利非常，使阿烈觉到自己置于这些人的光之下，有如全赤棵一丝不挂一般，甚至可能连内脏也被他们看透。

“你不要害怕，只要把经过说来就行啦：刚才有一个人被害死了，死得十分残酷可怕，因此我们这许多人，很想捕获凶手，以应得之罪，最低限度要阻止他再加害别人，你懂得贫尼的意思么？”

病妇在枕上，咳了几声，梅庵主坐在她床边，拿起她一只手，把脉诊看，片刻便：

“把不相的人撵去，但不许有一个溜走！”

“对了，这叫犬不留！”

这中年人一嘴，已表明他的态度立场，乃是偏帮梅庵主这一边，姓祁的人冷哼一声，：

老怒：“胡说，你不是开封人氏”

其中一个须发如银的老厉声：

霎时间众人的目光都化了，那个老尼姑发低沉的声音，：

一个人接：

那只大黑猫像一团乌泥般死在地上，有个人踢了一下，：

他的话虽是解释他的本意，但语气冰冷，使得这屋内的气氛陡见张，众人都不作声，大有袖手旁观之意，倩势越发张之时，一个中年人突然开：

他茫然地想了一下，反问：“那么我是那里的人？”

“据贫看来，祁施主似是心冷酷之人，不然的话，岂有不考虑到这孩的后果之理？”

他惶惑地垂下，便见到手中的死猫，立时又悲恨地抬声问：

“此地虽然没有外人，但祁施主仍然不应该随便提到血羽檄或查家这一类的事情。”

这话问得可笑，然而全屋之人，却没有一个丝毫笑意。气氛反倒更为张沉，连阿烈这一辈末见过世面，毫无心机的孩，也觉到自已陷一奇怪的中。

梅庵主灰眉-皱，：

“是谁死我的大黑？”

他这一番话的味刚好与上一次完全相反，这回他话中内容甚是，但气却反而了，可知他已到对方声势较，所以不敢向前挤迫了。

众人中都警戒的神，梅庵主举步走内间，先以锐利的目光，查看这房内的一切情形，但见此房虽是低狭简陋，但甚是洁净，她的目光落在床上的病妇面上，发现她虽然病骨珊珊大有憔悴之，可是相貌清秀异常，一望而知昔年必是十分秀气丽的女孩。

“我姓查，名叫思烈，我不知这是怎么回事…”

他话声甫歇，突然发觉这屋之内，寂静得奇。游目一看，全屋之人目光都集中在他面上。

“我佛慈悲，这个孩年纪尚小，不大可能作伪。”

“这孩的岁数，须得查证确实，方可放心，但纵然查证无讹，也未免太巧合了。”

外面的人，都不房，只静静地听着，阿烈放下黑猫的尸，突然冲房去，但刚奔到房门，忽然迅快退回，原来是那姓祁的中年人把他抓了回去。阿烈张想叫，但那气堵在咽间，无论如何也发不声音，使他难过得直想一碰在墙上。

“你的病说轻不轻，说重不重，假如不加医治，这样拖下去的话，那就很危险了，贫尼替你几服药，回派人送来，现在你把经过情形告诉我吧！”

阿烈的家中只剩下其后骑赶到的人，人数虽是不少，却安静得多，人人都小心地查看这两间屋的情形。

“假如他是作伪，竞至于如此真的地步，咱们大伙儿迟早都死无葬之地！”

“查思烈，你是何人氏？”

姓祁的人：

阿烈-怔，：“那我可不知了。”

“不错，祁某从来不猫哭老鼠假慈悲之事。古语有是：当断不断，自其果，祁某一生信服此言，别人不听，祁某可不着！”

阿烈：“我十三岁啦！”众人的表情突然大有转变，好像既放心而又失望地松了气，梅庵主：

“昔年之事，发生在十六年以前，此若是只有十三岁，便只是巧合而已！”-

众人都盯视着他，那个老首先：

这老的动作声音，一望而知是个暴烈的人。

“不嗔大师说得是，想那血羽檄既是在这儿发，此竟又姓查，教人岂能不联想到化血门查家这条路上？”

个大和尚接：

“梅庵主，祁某不过提醒大家而已，这件事非同小可，咱们固然不可冤枉无辜，但亦不可被人欺蒙过去，您说对也不对？”

“祁施主这话可以使人生诛除此以绝后患之心，大是有违慈悲之旨！”

梅庵主柔声：

他那严厉的声音、有一使人服从的力量，似是惯于发号施令之人，阿烈虽是为黑猫之死而悲恨，却也不知不觉地服从对方的意志，说：

拥屋内，这一座只是前后两间的陋屋，差儿被这些人挤破了。