长条桌案前方的角儿上，放着一只青瓷的碟，不过三寸左右大小，夏小冬还以为是用作装饰或是装儿调料之类用的。

最终这一小锅，在夏小冬看来多三四碗的汤，是被姚娘盛了十六碗，得了大大小小十二颗珍珠。

夏小冬只是垂眸端坐，暗暗有儿后悔，实在对这事儿太过不上心，没仔细想好。应该少儿，上一碗两碗就好了。

夏小冬为自己想通了一件事而到十分兴。然后…便笑眯眯睁睁地看着，自己得到了第一枚‘投珠’。

因为有人喝了一碗汤。

又走了一段路，乔巧儿发现自己手里还着已经光秃秃的梅枝，便顺手将那梅枝扔在了地下，看上去就像是一只冻僵了的赤练蛇。

夏小冬招呼了仇姑娘一声，两人一走了，并没有看到从旁边经过的乔巧儿。

难怪姚娘叹气，肯定是后悔一开始放少了，二来也惋惜碗还是太大呗。

乔巧儿一直看着夏小冬，但神之中毫无波动，似乎这人跟自己没有任何关系。

细看那珍珠，还相当的不错，足有小拇指肚儿大小，竟呈浅浅的粉红。抬看时，只见一位清俊的少年，正睁睁地望过来，额和鼻尖上都是细细的汗珠——也不知是张的，还是喝汤的。

这个动作显然有某约定的义，那少年失望地又看了一过来，然后就走了。

想到‘一碗’，夏小冬看了一姚娘用的致小碗，又瞄了瞄还剩下的大半锅汤，只能暗暗期望渴的人赶过来，喝光完事儿。

—动手制作和动手派发的，都是同一位厨娘。

好在姚娘很有经验，睛一瞟之下，已经知夏姑娘无意回馈，当下便快手快脚又盛了一碗汤来。

转看向旁边，仇姑娘的脸就不怎么好了。她的也是汤，酸辣汤，如今也是见了底，就是只收到两颗珍珠，连带她那边的厨娘都脸难看。

总算完成了一件事，夏小冬松了气，看看天上的日，也没用多少时间，听听不远传来的阵阵喝彩之声，球赛也还没结束，不觉脸上了笑容。

直到看到一枚晶莹圆的珍珠，被投放其中，骨碌碌地在碟中转动，夏小冬才想到，原来这碟是‘投珠’用的。

那十二颗珍珠，则是夏小冬与姚娘二一添作五，一人一半。这法不错，可以保证厨娘从到尾的积极。

而为这样品负责的秀女，则要率先品尝，其实也就暗藏着试毒的意思在其中了。

看着见底的小瓦锅，夏小冬松了气，姚娘则叹了气，请了旁边的嫲嫲过来见证，数一数摞在一起的空碗，再数一数碟里的珍珠，在登记簿上了记载。

“…”夏小冬的相亲经验不能说少，此时却实在不知该怎么办。她本没准备锦帕荷包之类的‘定情信’，就算上有，也没有准备给人。

随着球赛接近尾声，芍药廊的秀女越来越多，目标自然是球赛结束后过来的队员们了。