怎么样啊？吃饭了吗？我给你也敬一杯！”

潘叔正哭着说：“大人，河水流到长沟镇，就不再向北流淌了！”

宋礼的杯子一下子掉在地上，摔得粉碎，他结结巴巴地说：“什么，水，水到长沟就停了？坏了！快，快去看一看！”

宋礼跌跌撞撞地走下楼，潘叔正在一旁扶着他，防备他摔倒。陈瑄一看形势不好，也紧跟在宋礼后边，预防万一。

周长看见了，大声说：“怎么回事儿呢，这么快就结束了？我还没喝完呢！”

杜晓言幸灾乐祸的说：“周大人，您就在这里喝吧，你们的河工出大事儿了！”

周长醒了，一把抓过酒杯砸的粉碎，怒斥道：“什么，杜知州，你胡说八道，周爷爷抄了你的济宁州衙！”他想跟着下楼，可是脚已经不听使唤“啪！”一下子摔倒在地上，店小二过来，劝周长回房间休息。

官员们顾不得整理衣冠，纷纷放下酒杯、筷子，提着锦袍大摆，一路跟着宋礼跑出来。抬着大轿、小轿的轿夫们一阵慌乱，看到主人跑了，不明就里，跟在后面追。

这时，天空突然阴云密布。起风了，远处响起了滚滚雷声，这是今年第一声春雷，预示着雨季就要来了。

宋礼、陈瑄、潘叔正等人沿着运河新堤一起向前走去。看到河水越来越小，最后，河水干了。

宋礼面对着干涸的河床，问到：“光河、府河的水一起都放进来了吗？”

潘叔正说：“都从天井闸放进来了，我亲自安排的。”

宋礼大声说：“我不信，我还能相信你吗？再去看一看！”

一名传令官骑马而去。

电闪雷鸣，大雨哗哗地下起来了！山东布政使韩大人过来劝宋礼回去，宋礼摇摇头，一动不动，仿佛这雷雨和他无关！

约莫过了半个时辰，传令官冒雨打马而来：“尚书大人，光河、府河的水全部放进会通河里来了！”

雨中，宋礼一屁股坐到地上，雨水从他头上、脸上流下来，他目光呆痴：“完了，欺君之罪、劳民之苦，这个玩笑开得太大了！”

他腾地站起来，抓住潘叔正的领旨，像提一只小鸡，抓到面前：“潘惟献，你不是说，我们就是按照元朝的河道修的吗？”

潘叔正满脸泪水、雨水混成一团，跪在地上，浑身发抖，哭丧着说：“是啊，大人，千真万确！”

宋礼瞪大了眼睛，一把扯过他的衣领，指着滚滚的河水，问：“那为什么没有水了呢？难道元朝时候，运河里也没有水吗？”