在莱塔岛和伊莎贝尔岛东大约三十多海里的地方，方明浩却没有急于派侦察飞机，据直觉，他认为敌肯定不会轻易放弃对登陆舰队的攻击，他需要冷静地判断最危险的方位。

而此时在西南面800多海里之外，陈世英和金凯德的舰队也都开始派飞机在搜索着对手，在珊瑚海，由于雨的关系，想找到敌则会更加困难。

到了晚上1：18分时，程耀恒大将发来电报，在瑙鲁西南海域发现大量无线电信号，而且潜艇队也报告说发现了敌的航空舰队。程大将判断那是由斯普鲁恩斯指挥的第七舰队主力，他决定从圣克鲁斯北率领舰队前去拦截“敌的主力舰队”

“第七舰队的指挥官是个谨慎的，有这可能。”

“有这可能，但敌从哪里还能变一支特混舰队来呢？他们没有这么多的航空舰。”方明浩说“但敌的动作十分可疑，你会认为他们会一枪不放就害怕了吗？”

到了510分左右，夭空中已经了白，看来这将会是迎来一个晴朗的黎明。两个中队执行搜索任务的战斗机在泛着白的晨光中从“广西号”和“浙江号”的上腾空而起，向着昨晚预计的海域去搜索敌舰队的踪迹。

6时45分，方明浩决定向圣克鲁斯群岛方向派两批侦察飞机，因为那是最可能现危险的地方，反而瓜达卡纳尔岛上的陆上飞机并不是那么令他担心。共和军在新乔治岛和伊莎贝尔岛北的军用机场都能为苏阿法湾的登陆队提供掩护，在莱塔岛西的航空兵侦察机会为岛上提供早期预警。

到了早晨5，位于努库努斯群岛东南的程耀恒大将也觉察到了危险，他不能离开运输舰队过远的距离，虽然运输舰队由第五舰队担任护卫，但让他们独力抵挡敌主力舰队的攻也有很大的风险。

他的判断是正确的，此时，斯普鲁恩斯已经率领第七舰队到了达夫群岛的北。

程耀恒下令舰队放弃了追击，又开始调南返，并逗留在翁通爪哇环礁东海域。

方明浩看着海图上舰舰队的航向，突然转对他的参谋长说：“对于这情况，你有什么看法？”在海图上清楚地标注着敌舰队的航向，似乎并不是冲着他们而来的，而是向西北方向绕了过去。

“长官，我认为有两可能，敌的舰队可能认为我们的运输舰队刚从拉包尔发，他们想在布千维尔岛北向我们发动攻。”赵又廷指着海图上面的航迹说“另一可能这只是敌的诱饵，目的是把第二舰队从圣克鲁斯北诱开，这样他们的主力会向我们直扑而来，这样我们就遇到麻烦了。”

在“广东号”航空舰的作战室里，关于那支敌的舰队是否是在引诱他们离开的争论从开始就一直没有停止过。程耀恒在最初下令向敌的舰队接近时并没有想到要离开运输舰队太远。

海航的航空兵大队，大约有92架作战飞机。据情报显示，军在瓜达卡纳尔岛上急扩建了两个军用机场，这那里大约驻扎的“仙掌航空队”目前大约有三百架作战飞机，这对于在苏阿拉湾的登陆舰队而言肯定是个很大的威胁。

现在苏阿法已经远在180海里之外，如果再远，他恐怕无法及时行回援。

刚刚睡下的方明浩又被叫起来回到了作战室里，作战参谋们已经在海图上据从“广东号”上转发过来的情报标注敌舰队的位置，随后，通讯室又接到了从5216号潜艇上发回的电报，上面报告了敌舰队在瑙鲁西海域上的一个新位置。

似乎是为了印证他的想法，大约在620分左右，敌的侦察机就现在了苏阿法湾上空，这是敌从瓜岛的机场所派的侦察机，随后，从图拉古岛起飞的上飞机也现在了这一海区。