冯友贤抚摸着那的面骨，淡淡说：“是最有气度的牲，它们走路昂首、姿态优雅，平日很贵，需要喂粮有人侍候着，但是也能放下段去拉车，去忍受艰难与沉重。

“您是…”冯友贤。张宁：“我就是朱勇梦都想擒杀的张宁，当然我本来姓朱。冯将军也看到了，我们朱雀军绝非草寇，起兵是为了正义。当年燕王朱棣起兵造反，非法谋夺大明江山，这个世上总会有公和是非黑白，我们不能屈服于不义和残暴。

我要是没法驯服它为我所用，难会舍得杀它？我宁肯将它放归草地野林，让它在属于自己的地方活着…可惜天下之大，已经被人主宰了，没有任何地方是无主之地，它迟早还是会被人抓走的。”

至此辰州全境落张宁之手。辰州全境、常德府的都、岳州府的慈利石门澧州等地现在都在朱雀军的统治下，整个湖西侧平原地区，除了常德府外围，尽数被张宁占据。

他上前掰开嘴看了一牙，拍了拍肩“这非常漂亮，全棕，四蹄洁白，这匹叫千里雪，难得的好。不过作为军还需要一时间经历成长。”

他转招呼外面的将领来，吩咐“冯友贤已经不是俘虏了，放了他，让他回家。”冯友贤不解：“殿下此言当真，为何要轻易放我？”

这座古老的大城，在连续遭受苗军几个月围攻后，再次遭受了十天的炮击，朱雀军中的臼炮因长时间使用报销了三门。守军已经不堪忍受，终于在火炮蹂躏后的大批军队攻缺时，他们已无战力行巷战，守军主将向朱雀军投降。

冯将军只要加我们朱雀军，这里才是你实现抱负的地方，没有人会无名无故地迫害你。”冯友贤：“请三殿下恕罪，在下有心而无力，只是个贻误战机的罪将，实在不是千里。就怕今朝得殿下重用，到来资质平庸误了大事。”张宁听罢已知他委婉的态度，当下便淡然一笑：“冯将军并不用急于回答，希望你再考虑考虑。

他边的幕僚言：“成国公已经战败，下湖广时局混，将军拖延行军可能会受一些诟病，但没有有名有实的罪责。反之，如果攻下了三县，没有援军的情况下万一又被叛军夺回，将军就坐实了丢城失地的罪责。”

覃有胜不是湖广的人，是随朱勇来的将，他听了幕僚的建议觉得很有理，当下就下令停止行军，并宣称之前的军令可能有变，需要自己先去一趟常德府，询问成国公是否继续之前的战略。

＊＊＊朱雀军及刘鹤举率领的被收编的官军俘虏很快发动了对辰州府的战役。有人担心刘鹤举刚刚投降会有所反复，但张宁仍然大胆任用了此人，并且让他统帅投降改编的卫所兵，因为朱雀军的兵力实在已经捉襟见肘。

这完全是多此一举，在朱勇的作战计划里，主要的分是攻打都县，现在主战场都失败了，还有计划可言？朱勇此时本没心思岳州三县的事。他尝到了失败的烈痛苦和羞辱。

朱雀军主力在辰州，其它地区的方位非常薄弱。官军一时无法再调集军队攻打这些地区，但是靠近澧州的岳州兵二千余人完全有机会收复岳州三县。可是担任岳州兵主将的覃有胜却面对三座几乎不设防的空城逡巡不前。

如今朱勇彻底战败，你的罪状是洗不清了，也许还会被加上一个勾通敌军的罪名，家中会因你蒙羞，你在朝廷里也再也没有前程可言了，这真的是你想要的？我们不日会攻取辰州府，但愿到时候能再见冯将军。”

张宁“冯将军可知自己为什么下狱？朱勇以六千人大败于我军，却不愿承担责任，要把罪责推卸他人，于是冯将军就是这个替罪羊。可惜失去了一员良将，代价太大了。”

“它有什么特别的？而且个比旁边的还小。”冯友贤：“个小是因为没完全长大，而且这匹还没被完全驯服，本不是军。它是怎么在军厩里的，我就不得而知了…”

它既能在被当宝贝时不骄不躁，又能在被鞭打时默默忍受，不卑不亢，别说牲、有这气度的人也很少。很通人，就算被残忍地对待也不会攻击人，但战却能在千军万中勇猛冲锋，他们有勇气却不滥用…”

他忽然回过神来，带着失落的惆怅、抱歉地说“我说得太多了，将军要好，这匹不会让你失望的。”“千里常有伯乐不常有，贤士良将更不常有。冯将军是千里，朱勇却不是伯乐，可惜可叹。”

“刚才没发觉，经你这么一说，看起来还真是很完。”张宁看见它上健的肌，也不禁上去轻拍了一掌“兄弟对确实很内行。”

张宁取下了那匹千里雪的缰绳，拂其背“这么好的一匹，它姿态贵、不卑不亢，完的肌充满了力量和勇气。